闸阀是指介于管道的任何部位，在常闭和常开两种动作之间可以调节控制流量的一种机械装置。闸阀也可以用于完全关闭管道或线路，有时也可作为安全阀的补充，以防止管道和设备受到过量的压力和温度而损坏。
截止阀是采用全关或全开方式控制水流量的一种阀门。它由一个型号标准化的阀座或瓣芯和一个弹簧及有关硬件组成，当受到挤压力的作用时，瓣芯就被推向阀座，完全堵住流路，而没有挤压力的作用时，瓣芯就会被弹簧推向出口端，完全开启流路，以起到调节流量的作用。
因此，闸阀和截止阀的最大区别在于动作方式不同。前者可以通过调节控制流量，后者只能全关或全开，而且，前者在完全关闭的情况下通常有一定的密封程度，后者基本上没有这种要求，且有柔性密封材料以应对完全关闭的情况。
